Moby, il nostro caro Moby, quanto lo abbiamo atteso, torna in Italia dopo 15 anni e lo fa a modo suo con la personalità che distingue il suo essere e la sua musica, davanti a quasi settemila spettatori, nel cuore della nostra emilia (e questa è una novità non da poco nella geografia live nel nostro paese), nella splendida cornice di Piazza Roma, grazie a Jazz Open che per la prima volta è approdato nella città di Modena.

Dopo la serata inaugurale del 13 luglio con l’elegante performance di Diana Krall e Gregory Porter, un nuovo show potente e travolgente è andato in scena grazie all’unica data italiana del tour europeo dell’artista statunitense. Un inconfondibile miscela di dance, pop, punk, techno, chill-out, hip hop, gospel e big beat, quella del musicista, producer e attivista statunitense, che ha conquistato il pubblico, grazie ai brani che ne hanno distinto la sua carriera e segnato l’elettronica contemporanea da Bodyrock a Go, da Why Does My Heart Feel So Bad? a Natural Blues, fino alle conclusive Porcelain e Lift Me Up. Nel corso della serata non sono mancati anche momenti di forte impegno civile, tra un duro attacco al presidente degli Stati Uniti Donald Trump e la difesa dei diritti degli animali, lanciando il suo appello contro gli allevamenti intensivi.

Jazz Open Modena prosegue questa sera 16 luglio, con un altro doppio concerto targato UK: apre Joss Stone, tra le più iconiche soul singer del nuovo millennio, erede contemporanea della grande tradizione soul e rhythm & blues, prosegue il cantante, autore e polistrumentista Jamie Cullum. Il Baluardo ospiterà i Mammal Hands, il trio inglese che ha ridefinito i confini del jazz intrecciandolo con minimalismo ed elettronica. Il 17 luglio invece salirà sul palco di Piazza Roma Luca Carboni. Aaron Parks sarà con il suo jazz contemporaneo sul palco del Baluardo. Gran finale sabato 18 luglio con Jean-Michel Jarre, per l’unica data italiana del suo tour europeo; Hervé Samb & Band, il chitarrista senegalese pioniere del jazz sabar, originale punto d’incontro tra la libertà dell’improvvisazione jazz e le tradizioni musicali dell’Africa occidentale al Baluardo e i C’Mon Tigre, collettivo di culto capace di fondere elettronica, jazz, afrobeat e ricerca visiva in un linguaggio unico e riconoscibile sul palco degli Open Stages (recupera qui la loro intervista).

Ed è proprio a tre dei protagonisti del Baluardo che abbiamo rivolto le nostre domande prima di salire sul palco!

  1. Cosa vi aspettate da Jazz Open Modena, rispetto ad altri festival a cui avete partecipato?

EMMA SMITH: Ogni festival ha una sua personalità, e mi innamoro di ciascuno di essi per motivi diversi. Mi sento incredibilmente fortunata che questa sia la mia vita. Il Jazz Open gode di una reputazione straordinaria, e il cartellone di quest’anno ne è la prova. Ancora non riesco a credere di poter condividere il palco con alcuni dei miei idoli, come Gregory Porter e Diana Krall. E il pubblico italiano è davvero esperto di jazz: è caloroso, entusiasta e mi spinge a dare il meglio di me.

HERVE’ SAMB: Ho avuto la fortuna di esibirmi a festival in tutto il mondo, e quello che ho imparato è che ogni pubblico ha il proprio battito. L’Italia ha sempre avuto un rapporto speciale con la melodia: è nella cultura, nella lingua, nel modo in cui la gente ascolta. Quindi quello che mi aspetto da Modena è proprio questo: un pubblico che ascolti prima di tutto con il cuore. Verremo con la Teranga Band, e “teranga” significa ospitalità in wolof — quindi, in un certo senso, porteremo l’ospitalità senegalese in un paese che ne ha inventato una propria, bellissima versione. Mi aspetto un vero e proprio scambio.

MAMMAL HANDS (Nick): Questa sarà la nostra prima volta a Modena e siamo davvero entusiasti di volare presto per lo spettacolo! L’allestimento del palco in piazza sembra piuttosto epico quindi non vediamo l’ora di suonare, abbiamo sempre avuto un’accoglienza calorosa in Italia quando abbiamo suonato in passato quindi è sempre bello tornare!

  1. Tra i nuovi lavori e il vostro repertorio, cosa porterete sul palco?

EMMA SMITH: Brani inediti e arrangiamenti sfrenati e inaspettati di classici del jazz, pensate a ‘Mack the Knife’ e ‘April in Paris’ rivisitati in chiave originale, oltre a un blues travolgente per far scatenare il pubblico. Lascio sempre dei punti interrogativi nel repertorio. Adoro cogliere le vibrazioni della sala e interagire in tempo reale: questo tiene la band sempre all’erta e rende lo spettacolo vivo per tutti. E questi musicisti… condividiamo il palco da oltre dieci anni. A questo punto, comunichiamo telepaticamente.

HERVE’ SAMB: Un po’ di entrambi, e qualcosa a metà strada. Suoneremo brani tratti dai miei album TERANGA e JOLOF, ma queste canzoni non sono mai sempre le stesse: la Teranga Band è un organismo vivente, e ogni sera la musica respira in modo diverso. Ci saranno anche alcuni brani inediti che non ho ancora registrato.

Questo è lo spirito del Jazz Sabar, il linguaggio che sto sviluppando da anni: unisce i ritmi sabar del Senegal all’improvvisazione jazzistica, così anche un brano che abbiamo suonato centinaia di volte rinasce sul palco. Quello che posso promettere a Modena è un concerto che esisterà una sola volta.

MAMMAL HANDS (Nick): Non c’è niente di speciale, personalmente mi piace allungare e svegliare il mio corpo, fare qualche esercizio e cercare di concentrare la mia mente. Fare qualche esercizio anche sulle corna. A volte se abbiamo viaggiato tutto il giorno può essere difficile entrare nello stato giusto per uno spettacolo quindi penso che sia importante fare un po ‘di preparazione e riscaldamento.

  1. C’è un rito scaramantico che fate prima di esibirvi?

EMMA SMITH: Non proprio superstizioni… direi piuttosto rituali. Un Aperol Spritz, soprattutto quando sono in Italia d’estate! Un momento con la mia band in cui ci ricordiamo a vicenda quanto siamo fortunati a fare questo, e poi: diamogli uno spettacolo. Poi, dietro le quinte, mentre la band inizia a suonare senza di me, mi prendo un attimo per ritrovare la bambina di sei anni che è in me, quella che fissava le donne in abiti da sera come quello che indosserò io e sognava di irrompere su un palco esattamente come questo. È per lei che salgo sul palco ogni sera.

HERVE’ SAMB: Non la definirei superstizione — è più che altro un rituale. Prima di ogni concerto, tutta la band si riunisce e ci prendiamo un momento per esprimere la nostra gratitudine ad Allah, chiedendogli di benedire il concerto e tutti i presenti quella sera. La musica è un dono che passa attraverso di noi, quindi prima di salire sul palco cerchiamo di prepararci a riceverla. E io saluto sempre la mia chitarra prima della prima nota, come se fosse una vecchia amica — abbiamo girato il mondo insieme, quindi ci salutiamo prima di iniziare la conversazione.

MAMMAL HANDS (Giordania): Niente di speciale, personalmente mi piace allungare e svegliare il mio corpo, fare alcuni esercizi e cercare di concentrare la mia mente. Fare anche alcuni esercizi sulle corna. A volte se abbiamo viaggiato tutto il giorno può essere difficile entrare nello stato giusto per uno spettacolo quindi penso che sia importante fare un po ‘di preparazione e riscaldamento.

Moby live Jazz Open @ ph. Marco Iemmi